Mit der Errichtung von Windparks in unseren ländlichen Gebieten stellen sich viele die Frage, ob die Komponenten einer Windkraftanlage recycelbar sind oder nicht. In den letzten Jahren wurden große Fortschritte gemacht, und heute wird eine Recyclingquote von 100 % angestrebt.
Viele Komponenten bedeutet komplexe Wiederverwertung.
Windkraftanlagen bestehen in der Regel aus Stahl, Beton, Kunststoff und komplexeren Materialien wie Glasfaser, Karbon oder ähnlichen Materialien, die mit einem Harz (häufig Epoxid, Polyester oder Vinylester) vermischt sind und vor allem die Rotorblätter bilden. Jedes dieser Materialien muss speziell behandelt werden, um effektiv recycelt werden zu können.
Die meisten Windkraftanlagen werden am Ende ihrer Lebensdauer zerlegt und die recycelbaren Materialien wiederverwertet. Stahl kann eingeschmolzen und wiederverwendet, Beton zerkleinert und als Baumaterial wiederverwendet und Kunststoff zu Granulat für die Herstellung neuer Kunststoffprodukte recycelt werden. Bis vor kurzem waren Glasfasern und fortschrittliche Verbundwerkstoffe jedoch schwieriger zu recyceln und erforderten speziellere Verfahren, um effizient zurückgewonnen zu werden. Diese Verbundwerkstoffe wurden als Ersatzbrennstoffe (z. B. in Zementwerken) verwertet oder die Fasern der gemahlenen Rotorblätter in Baumaterialien verwendet.
Eine Lebensdauer von 25 bis 30 Jahren
In den letzten Jahren wurden Initiativen gestartet, um neue Methoden für das Recycling von Windkraftanlagen und vor allem ihrer Rotorblätter zu entwickeln, die nach wie vor der am schwierigsten zu recycelnde Teil sind. Und das ist eine große Herausforderung. Denn wenn man alle europäischen Windkraftanlagen berücksichtigt, die das Ende ihrer Lebensdauer erreichen werden, müssen nicht weniger als 350.000 Tonnen Material abgebaut und anschließend recycelt und wiederverwendet werden. Ein weiteres wichtiges Element ist die Lebensdauer, die früher auf 20 Jahre begrenzt war, derzeit aber eher in Richtung 25-30 Jahre Betriebs- und Lebensdauer zu tendieren scheint. Bei einem derzeitigen Durchschnittsalter der installierten Windkraftanlagen in Belgien von 7 Jahren.
Die Wallonie verbietet das Vergraben!
Bei uns schreibt die Region Wallonne den Betreibern von Windparks vor, eine Sicherheit zu hinterlegen (eine auf einem Sperrkonto hinterlegte Garantie), um zu gewährleisten, dass die Stilllegung auch im Falle eines Konkurses des Betreibers finanziert werden kann. Die Höhe der Sicherheit wird in der Genehmigung festgelegt und ermöglicht den Rückbau und das garantierte Recycling der einzelnen Komponenten. Die landwirtschaftlichen Flächen, auf denen sie stehen, müssen zudem in ihren ursprünglichen Zustand zurückversetzt werden. Früher wurden die nicht wiederverwertbaren Teile von Windkraftanlagen, vor allem die Rotorblätter, auf Deponien gelagert, was nun auch bei uns verboten ist.
Eine Revolution
Das dänische Unternehmen Vestas hat vor kurzem eine neue Lösung vorgestellt, die die Rotorblätter von Windkraftanlagen wiederverwertbar macht, ohne dass das Design oder die Materialzusammensetzung geändert werden muss. Die Lösung kann daher auf bereits vorhandene Rotorblätter und sogar auf bereits abgebaute, aber nicht recycelte Rotorblätter angewendet werden. Sie basiert auf einem neuen Verfahren, bei dem das Epoxidharz zersetzt wird, um den Rohstoff aus den Rotorblättern zurückzugewinnen. Das ist eine regelrechte Revolution in der Welt der Windkraftindustrie und räumt mit den Legenden auf, dass Windkraftanlagen nicht recycelbar sind. Denn letztendlich soll von ihnen nichts als Wind übrig bleiben.